“做得很好,每人加一倍月银。”水银翻阅着其中一册,看了看后,夸赞道。
这些所谓的传闻,画芳记录得很好。一条条很规范、也很清楚,而且,有偏向于水银的关注点。这说明,画芳对药铺的处境,心里是有谱的。
“多谢主子恩典!”画芳高兴地领赏。
她其实不但对药铺的处境了解,更是对自家主子的境况担忧。别人或许不知道,但画芳一向沉稳细致,她在那个官员来打砸药铺、事后那名谏夫将人告到满门抄斩的事件中,就已经想明白了主子喜欢收集秘闻的原因。
一个孤身的、貌美的年轻女子,独自开办药铺,前无长辈照顾、后无背景撑腰,而医者又是那样的卑微和危险,她家主子想要不出卖色相,就得靠着掌握一些“把柄”,才能护得住自身的周全。
否则,随便哪个人来打砸一通、或者将主子强行绑了去为人医治,不但主子的性命难保,便是她和画书等人,也早就不知是死是活了。
因此,她不但积极地帮忙收集这些,还非常努力地练习武艺。
“主子,画眉不回来了,您身边不能缺了人跟随,奴婢和画书的武艺已经学得很好了,希望您能将我们带在身边,出出入入的好歹也能算个保障。”画芳单膝跪地,抱拳请命。
听到画芳的要求,水银从小册子上移开视线,看了画芳一眼,又偏头瞧向窗外。
画眉啊……
底下的人有非常勤谨地练功习武,这个水银是知道的。别的不说,自打画眉离开之后,画芳就完全接过了药铺的重担。同时,她也将其余的药铺下人都调教得很好。
大家从不明争暗斗、更不窝里耍横,总是能团结一致地为着自己这个主子、为着药铺着想和出力。
他们每一个人的忠心,都毋庸置疑。
可惜……
他们和自己,终究不是同路人。
而画芳提出的要与画书一起跟随着自己,这个,水银其实也早有思量。
她是不能再一个人来来去去的,就算她擅使毒,但若被人突袭,则一点儿施毒的机会都不会有。
到时就会变成砧板上的肉,随意被人切割。
但是,她又不得不想到:将画芳和画书带在身边,自己的一些秘密,又是否能守得住呢?处理起事情来,就会很麻烦吧?她得防着周围的人,更得防着身边的人,那无形中,就会给自己多增加一层压力。
就像那个车行的掌柜,做了伏间那么多年,最终还是被车行的小伙计给出卖。
水银可不想步这样的后尘。
“你对家国怎么看?”想到这儿,水银便问向了依旧跪地没有起身的画芳。
画芳闻言怔了一怔。怎么主子突然会扯到家国的问题上去?
是了,主子知道各府的秘闻越多,就越容易纠结吧?那些个达官贵人、高门显第,别看表面光鲜亮丽又威风,实则背地里的腌臜实在是不少,而他们可都担着整个朝廷的前途。
主子是个好人,又太过于善良,知道了那些事,再看那些人,会很痛心吧?
或者,还会担心自己和画书在面对那些人的时候,不够勇敢吧?
画芳内心里撇撇嘴,开口铿锵有力地回道:“主子,家国之事,从来都不是奴婢这等贱民可以去想的。
奴婢和画书他们那些人,能图什么?说句大不敬的话,朝廷好坏、延国好坏,又与奴等有何干系?
奴等都是因为各种原因被卖了的。有的是被父母嫌弃、有的是家里实在太穷、有的是病了治不起扔到路边被人捡了又卖了的……这些,您不是都知道吗?
要不是您将奴等买了来好生对待,让咱们自此有了个安生立命、吃得饱饭、穿得暖衣、不再受那颠沛流离之苦,还教了我们读书识字、武功医术,奴婢等的下场又该如何?
牙行里,多少人被卖来卖去?多少人活得还不如一条狗?多少人又被卖去了青楼楚馆?
家国?奴等即没家,又何虑国?真要论,您就是奴等的家、奴等的国、奴等的天。有您在,这一切才在;您若遇险,奴及其余一干人,也绝没法苟活!”
想着如果主子不在了,这药铺也没有了;想着那些胡乱被人拐卖的命运,画芳的心就沉得透不过气。
他们这二十个人,无疑是幸运的。因为容貌都比较姣好,牙行就努力培养着,并没有轻易就出手,才能让他们等到主子的到来。否则,等待他们的就是那些三教九流之地!
若主子出了事,他们又该如何面对这个吃人的世界?再被拐卖吗?还是沦落到街头去要饭?还是……
画芳不敢想。
别的人也不敢想。所以,他们每一个人都想保住药铺、保住主子;所以他们才拼命学习和锻炼。
“主子,奴婢这样的人,被主家买回去的那一刻起,就是与主家一荣俱荣、一损俱损的。或许,别家的一些奴才、贱婢等会被养大了心思,但请您相信,咱这温理药铺上上下下的二十人,绝对不会生出任何的私心、绝对与您是一条心的!”
画芳改单膝为双膝跪地,一个头重重地磕下。
“起来吧,你们的忠心我一向知道,只是之前有些担心,若是我做的事并不那么光明正大、或者说,与朝廷的一些决策有冲突的话,你们会不会生出一些私心而已。
如今,这就算是给你们敲记警钟了,希望你们时刻都能记得,一切以我的意愿为主就好。”水银看着画芳,认真说道。
她身边不带人是不行的,所以该给的一些警告,得给。但她也清楚,即便画芳他们再如何说、如何做,自己也还是无法对他们全盘交心的。哪怕画芳等人有着十足的忠心,她还是得将最深的秘密隐藏。
之前的家国之问,是她想弄清楚自己身边人的心意,但忽而就觉得有些多余了。
对于最底层苦难的人来说,家都没了,国又是什么?恐怕他们根本就没有那样的概念。能吃饱穿暖,安稳渡日就是最大的渴求了。
“是!”画芳再重重磕了一个,然后起身,恭谨肃立。
她觉得,主子真的是太善良,连对他们这等没有自身自由的、被卖了为奴的人,都还能问出那样的问题。有些好笑,但更多的却是满满感动。
水银其实也想到了这个关窍,也有些想笑自己。命都被卖给了主家的人,又哪来的什么自身的立场?
但国啊……
她还是不会给画芳他们有任何触及自己隐秘的机会的。
想了想,水银便向画芳交代道:“我身上可能会发生一些不好的事情,但不管是什么,你一定要安顿好你自己和其余的人。不要惊慌失措,更不要听信他人言语,即便最终的结果不好,我也会将你们安排妥当。”
司寇继昭回府,一定就会知道欧阳仲锦被毒杀的消息,也一定就会猜到是自己下的手,这点是水银敢无比确定的。
这一路上,她都反复地琢磨过这个问题。是跑,还是留?
跑吧,她不甘心。还什么都没做呢,就灰溜溜地逃走?留吧,她怕司寇继昭不管不顾地就拿自己下狱审问。
她怕苦、怕痛、怕面对那些无尽的折磨和黑暗。如果真的酷刑加身,她真的不知道自己能不能扛得下来。
也许她就会咬毒自尽,或者,想尽一切办法去结束自己的生命。
但她还是没有跑,因为司寇继昭没有任何证据,她想赌。
赌自己能扛过审讯、赌没有证据的情况下,司寇继昭也不会拿她有办法,只要她能扛得住!
这个期间,不知道会有多长。想到司寇继昭的那个贪墨的下属,也在没有证据的情况下,被司寇继昭关了整整两年。
水银不知道自己会被对方关押多久。但她还是想赌。
伏间,总是踩在刀刃之上的。
若没有舍弃一切的勇气、面对痛苦折磨的心性,她就不配走上这一条路。
至于这样交代画芳他们,原本是到时随意他们自去的。但念在他们如此忠心耿耿的份上,水银就改变了主意,愿意多说几句、多安排一下。
而画芳听到主子这样交代,眼睛瞪大了一瞬,又恢复了镇定的神色,且还增添了一份坚毅。
她抱拳躬身。
“奴婢等,会守好药铺,静候主子佳音!”
他们,是不会在主子遇难的时候,就作鸟兽散的。她也相信,无论主子面对什么样的困境,他们都会与之共同承担。
虽然她也不知道主子到底会遭遇什么,但从之前和主子的对话来看,她猜测,可能是主子又惹到了什么达官贵人。
画芳就恨得暗暗咬牙。那些个衣冠禽兽!
这时候,书房的门被敲响。
画芳走去打开门,见是画书,便轻声问道:“什么事?”
主子现在的心情明显很不好,情绪也不太稳定,画芳不希望现在有任何无聊的人或事来打扰。
“定亲王府的世子来了,说要见见咱家主子。”画书见画芳的表情有些严肃,便也压低了声音回答。
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